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Le nouvel Hôtel de Ville de Montpellier est situé au bord du fleuve Le Lez. L'HDV est le point de départ d'un nouveau grand axe de la ville, qui s'étend sur presque 1 kilomètre jusqu'au futur équipement public sur le haut de la ZAC Parc Marianne. Cet axe, dans sa longueur et le bâtiment qui le débute, me semble être un écho à l'axe d'Antigone, qui se termine par l'Hôtel de Région... c'est mon avis. L'architecture de l'HDV est faite de formes simples mais avec beaucoup de détails : un parallélépipède creux avec un bassin en sa base, des façades aux tons et au formes différentes (bleu clair au bleu foncé, brises-soleil horizontaux ou verticaux, verre...). Pour accéder à l'entrée principale, on traverse un parvis de 120 mètres sous lequel se trouve le parking, avec des commerces, des logements, des équipements publics et un hôtel **** en bordure. La hauteur est vraiment bonne puisqu'elle atteint la barre des 40m. Malgré tout, l'envergure imposante du bâtiment et son intégration dans un parc non-plat casse un peu cet effet de hauteur. Concernant la hauteur et le nombre d'étages, il m'a fallu pas mal de temps pour bien mettre au clair celà car le bâtiment est entouré d'une colline artificielle qui forme le parc urbain du quartier. De ce fait, l'HDV n'a pas la même hauteur/nombre d'étages selon où l'on se trouve. La toiture du bâtiment est amovible et permet selon le temps de baigner de lumière le patio intérieur avec son bassin. Sur cette toiture amovible se trouve des panneaux solaires. J'aime particulièrement le contraste entre les façades plutôt sombres de l'extérieur, où le bleu joue en nuances, et les façades argentées du patio qui offrent beaucoup de clarté.

Le 12 novembre 2011, l'inauguration du bâtiment a eu lieu avec une mise en scène pour l'arrivée du traditionnel ruban, dans le cadre de la 3ème ZAT de la ville. Devant les yeux du public et des officiels (dont Hélène Mandroux, Jean Nouvel et François Fontès faisaient logiquement partie), Antoine Le Ménestrel, "danseur vertical", est descendu le long de la façade Nord. Répendant des plumes d'oreiller, au rythme de sonorités, il a déroulé le ruban et l'a apporté auprès du maire et des architectes. À la suite des discours et de ce spectacle, le ruban a été coupé, la plaque inaugurale dévoilée, et le bâtiment ouvert au public pour la découverte du hall d'accueil, de la salle des rencontres et des terrasses du R+2. Le soir, comme pour achever le baptême du bâtiment, un show pyrotechnique et sonore s'est déroulé sur la place Georges Frêche (par Pierre de Mecquenem et la Compagnie La Machine), suivi d'un concert (Nuit du Bootleg par DJ Zébra), toujours dans le cadre de la ZAT. C'était superbe et je regrette déjà ces lumières qui étaient temporaires : le reste de l'année, le bâtiment est éclairé de bleu par endroits, il garde des teintes plus sobres (qui restent tout de même très belles!). Malgré l'inauguration et l'ouverture deux jours plus tard, il reste encore des petites finitions à effectuer et surtout, le parc est encore loin d'être achevé : il faudra attendre un an ou deux pour voir l'ensemble propre, et un peu plus pour que la végétation devienne luxuriante.

Je sais que tous ne partagent pas mon enthousiasme face à cette pièce urbaine, mais je suis sûr que le temps donnera raison à tous les acteurs qui ont contribué à ce projet, notamment aux deux duos : Nouvel et Fontès pour l'architecture, Dugrand et Frêche pour le projet urbain. Les bâtiments du pouvoir, qu'ils soient politiques ou religieux, ont toujours marqué les villes de par leur présence affirmée, le nouvel Hôtel de Ville de Montpellier ne fait pas exception à la règle et je trouve que c'est une bonne chose.

Pour conclure, j'ai adoré suivre ce projet. Le résultat me plait, je suis fier et heureux de pouvoir vivre cette époque de dynamisme urbain et architectural de ma ville. Les habitants peuvent être fière de cette Mairie résolument écologique et moderne! Ma seule déception, l'absence de terrasse ouverte au public sur le toit du bâtiment. Madame le maire a évoqué, lors du discours inaugural, la vue imprenable depuis le toit : il aurait été judicieux d'offrir aux montpelliérains (et aussi aux touristes) cette vue, puisqu'il s'agit de la maison de tous les montpelliérains comme ils nous le rappellent. Sur cette page, je ne présente que le bâtiment et le parvis : pour voir l'aménagement du parc tout autour, c'est par ici. Longue vie au nouvel Hôtel de Ville!

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Dernière mise à jour de la page : 24 avril 2020